La laïcité, selon le Président-Chanoine d'honneur de Saint-Jean de Latran

Quand l’enseignement catholique

se lance dans l’accueil

de la petite enfance

TEXTE REPRIS

de

La Croix

Alors que le ministère de l’éducation freine la scolarisation des moins de 3 ans, l’école privée se dote peu à peu de crèches et jardins d’éveil

C’est une structure unique en France, une crèche d’application. Rattachée au lycée professionnel Bel Orme, à Bordeaux (Gironde), elle accueille 20 enfants de 3 mois à 4 ans. « En complément des professionnels, des élèves de CAP Petite enfance et de BEP carrières sanitaires et sociales viennent quotidiennement, accompagnées de leur enseignante, s’occuper des bambins et parfaire leurs connaissances pratiques », explique Corinne Métral, sa directrice.

Ouverte en octobre 2008 pour répondre à la fois à des besoins de formation et aux attentes des familles du quartier, cette crèche illustre la volonté de l’enseignement catholique de se doter de structures d’accueil de la petite enfance.

Il s’agit avant tout de réagir à la volonté qu’a l’État de limiter la scolarisation des moins de 3 ans (de 2000 à 2008, la part d’enfants entrant en maternelle, public et privé confondus, à l’âge de 2 ans a chuté de 35,3 % à 18,1 %).

"Les collectivités locales guère disposées à soutenir ces projets"

« Le ministère ne les prend même plus en compte pour nous attribuer, dans le cadre du contrat d’association, des postes d’enseignants », déplore Anne-Marie Raynal, la directrice de l’ensemble scolaire d’Ambroise, à Albi. Comme plusieurs autres établissements du Tarn, de la Vienne et du Lot, sa structure vient d’obtenir un feu vert de la Caisse d’allocations familiales (CAF) pour ouvrir un jardin d’éveil et offrir ainsi un mode d’accueil intermédiaire entre la crèche et l’école maternelle, mode que la ministre de la famille Nadine Morano souhaite développer.

Reste néanmoins à boucler le budget. « La CAF finance un tiers du projet, les familles un autre tiers, mais il nous faut trouver la somme restante, vraisemblablement auprès d’entreprises qui souhaiteraient réserver des places pour les enfants de leurs salariés, indique Anne-Marie Raynal. Car les collectivités locales dénoncent un désengagement de l’État et ne sont guère disposées à soutenir ce type de projets. »

À ce jour, l’enseignement catholique ne compte qu’« une vingtaine » de structures d’accueil de la petite enfance, note Claude Berruer, son secrétaire général adjoint. À terme, cependant, le but est « d’offrir une alternative à toutes les familles qui, du fait des restrictions de moyens de la part du ministère, ne pourraient plus faire scolariser leur enfant avant l’âge de 3 ans ». L’une des solutions consiste à mettre des locaux scolaires à la disposition d’assistantes maternelles employées par les parents et à offrir ainsi aux enfants un lieu de socialisation.

"Aider les parents à assumer leur rôle éducatif "

Paradoxalement, ces contraintes pourraient représenter une chance pour l’enseignement catholique. « Nous pourrons aider les parents qui en ont besoin à assumer leur rôle éducatif », souligne Claude Berruer. Par ailleurs, les familles qui optent pour l’une de ces crèches ou jardins d’éveil pourraient avoir envie d’inscrire ensuite leur enfant dans l’école maternelle attenante.

Financièrement, les familles pourraient y perdre, à l’exception des plus modestes. Car comme dans les crèches municipales, leur participation, fixée en fonction du quotient familial, sera généralement supérieure au forfait dont elles s’acquittent en maternelle.

« En contrepartie, l’encadrement sera mieux adapté à cette tranche d’âge », salue, côté parents d’élèves, Béatrice Barraud, la présidente de l’Apel. Au grand dam d’une partie des personnels, les moins de 3 ans seront pris en charge, dans ces structures, par des puéricultrices et des éducateurs pour jeunes enfants, et non par des enseignants.


Denis PEIRON