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QUITO (Reuters) - Le président équatorien Rafael Correa a annoncé samedi avoir remporté le référendum sur les réformes judiciaires et sur les médias.
"Nous avons gagné par plus de 20 points contre tous. Le peuple équatorien a triomphé, la vérité a triomphé", a déclaré Correa à la télévision publique.
"(...) Nous avons dû affronter tous les opposants unis contre la révolution citoyenne et nous les avons tous vaincus grâce à Dieu et au peuple équatorien", a-t-il poursuivi.
Selon l'institut Cedatos-Gallup, Correa obtiendrait 57% de vote en faveur des dix propositions de réformes soumises au vote populaire.
Le gouvernement, dans une information publiée sur un compte Twitter, annonce avoir reçu 61% de votes favorables.
"Selon nos informations, le président a largement gagné dans pratiquement toutes les provinces", a déclaré le ministre des Affaires étrangères Ricardo Patino à Reuters.
Le référendum, qui a invité les Equatoriens à se prononcer sur des propositions pour limiter la propriété dans les médias, réformer un système judiciaire inefficace, autoriser la corrida ou encore interdire le jeu dans les casinos, est présenté par l'opposition comme une tentative de concentration des pouvoirs.
"C'est vrai que nous lui donnons trop de pouvoir, mais c'est nécessaire et ce n'est pas un problème. Quelqu'un doit mettre de l'ordre dans ce pays", a confié César Acosta, un maçon de 67 ans, qui a voté oui dans un quartier populaire du nord de Quito.
"Rafael Correa, 48 ans, qui a mis à profit les ressources pétrolières de son pays pour financer les services sociaux, à l'instar, au Venezuela, de Hugo Chavez".
Il a renforcé les pouvoirs de l'exécutif depuis son élection en 2007. Il est également favori à la présidentielle de 2013.
CRAINTES DE L'OPPOSITION
"Je ne peux pas garantir la sécurité du peuple équatorien si des juges corrompus continuent de libérer des criminels arrêtés par la police", avait déclaré le président cette semaine au cours d'une campagne électorale qui l'a vu sillonner le pays, de la forêt amazonienne aux montagnes des Andes.
La construction de routes et d'écoles, ainsi que les subventions accordées aux plus pauvres, lui valent une forte popularité parmi les classes populaires et moyennes.
Comme au Venezuela, l'opposition estime que Rafael Correa, qui a dit avoir été victime à l'automne 2010 d'une tentative de coup d'Etat, entre dans la catégorie des "caudillos", ces autocrates dont l'Amérique latine a connu un grand nombre.
La réforme la plus controversée soumise à référendum créerait une commission de trois personnes dont la mission serait de remettre le système judiciaire à plat dans les 18 prochains mois et de nommer les juges à la Cour suprême.
Il choisirait lui-même l'un des membres du panel, les deux autres étant sélectionnés par ses alliés politiques.
Le résultat favorable de samedi devrait le "consolider politiquement et augmenter son contrôle sur les médias et sur le pouvoir judiciaire", selon le cabinet d'analyses Eurasia Group.
Les premiers résultats officiels devraient être connus à 20 heures (01h00 GMT)